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Poche

Interview de Claude Sterckx
Interview de Claude Sterckx

Un ouvrage qui nous permet de découvrir les mythes et leurs protagonistes

1) Pourquoi proposer un tel livre sur les Celtes ?
Le monde des Celtes a presque toujours piqué les curiosités. Déjà au Moyen Age, le légendaire arthurien apparaissait nimbé de merveilleux et l’opinion commune en garde certainement quelques traces aujourd’hui. S’y ajoute que l’imagerie populaire attache à nos ancêtres les Gaulois un préjugé sympathique de bonhomie paillarde dont Astérix et Obélix ne sont qu’une projection plaisante, et, plus malencontreusement, que la diffusion plus difficultueuse de l’information scientifique fiable a laissé trop souvent le champ libre à des fantasmes et des délires trompeusement séduisants, ce qui a entraîné, en une sorte de cercle vicieux, le dédain a priori de la plupart des esprits sérieux.
Il se trouve dès lors plusieurs raisons de proposer une approche scientifiquement plus fiable : bien sûr faire reculer les idées fausses mais aussi faire mieux connaître une culture qui s’avère n’avoir pas été aussi inférieure qu’on le prétend aux grands cultures prestigieuses de l’Antiquité et du Moyen Age. Faire reconnaître aussi que nous lui sommes encore redevables d’une partie de notre personnalité : modeste et infiniment moins grande que ne le prétendent certains rêveurs mais, pour modeste qu’elle soit, plus importante toutefois que la plupart ne le croient.

2) Pourquoi aborder le monde celte à travers la mythologie ?
Ma formation et mes intérêts premiers ont été en fait très éloignés de la mythologie : mes intérêts portaient originellement sur les méthodes de colonisation des Romains dans les provinces conquises, et le choix des provinces celtes pour aborder cette problématique a tenu pour beaucoup du hasard. Mais ce choix m’a fait bientôt découvrir que la tradition orale, particulièrement galloise, avait préservé des souvenirs authentiques des invasions romaines tout à fait indépendants des sources classiques et inconnues d’elles. Je me suis alors formé aux langues celtiques pour pouvoir exploiter ces informations oubliées... et j’ai découvert assez vite qu’elles avaient été très largement mythifiées et qu’elles étaient aussi éloignées de la réalité historique que le roman d’Alexandre par rapport au véritable Alexandre le Grand ou la légende de Roland et des quatre fils Aymon par rapport au véritable Charlemagne....
J’ai été ainsi entraîné à disséquer des traditions légendaires, et très vite sans déplaisir car ces traditions proposaient des aventures passionnantes, leur analyse révélant une véritable profondeur de pensée qui réussissait à proposer une explication cohérente du monde, de son fonctionnement et de son destin à partir des connaissances scientifiques réduites et des croyances reçues à cette époque, cet enfin parce que le décryptage de ces traditions légendaires constitue un jeu intellectuel qui me séduit depuis près de quarante ans.Et si ce jeu intellectuel a nourri à ce point mon plaisir, il m’a paru qu’il pourrait être partagé par certains si, comme je l’espère, il arrive à transparaître quelque peu dans le livre.

3) Comment ce livre s’insère-t-il dans la collection mise en route par Marabout ?
Le projet de Marabout d’une série de volumes sur les mythes et les croyances des divers peuples du monde et de l’histoire me paraît promettre d’abord pour les lecteurs le plaisir de découvrir combien peuvent être originales et passionnantes les histoires qui tentent de les ces croyances en forme. Il peut aussi leur faire découvrir la sagesse propre de chacune de chacune de ces tentatives de mise en forme, voire, au delà, susciter leur respect face à la qualité de ces sagesses humaines et à relativiser la sagesse de notre propre monde face à celles des cultures différentes ou plus anciennes.