Désert médical en France : que faire quand on n’a pas de médecin ?

Si vous avez déjà cherché un généraliste pendant des semaines sans succès, vous savez que les « déserts médicaux » ne sont pas qu’un sujet de débat. C’est une réalité très concrète : manque de médecins, délais interminables, sentiment d’abandon.

Dans Urgent ! Recherche médecin, une jeune médecin généraliste, Anaïs Werestchack et Brice Philippon, kiné, passent un an à remplacer dans ces zones sous-dotées. Leur expérience donne des clés précieuses pour comprendre ce qui se passe et, surtout, comment réagir au quotidien quand on n’a pas de médecin traitant.

1. Désert médical en France : de quoi parle-t-on vraiment ?

Un désert médical, c’est un territoire où l’offre de soins est trop faible par rapport aux besoins. Le livre rappelle que la majorité du territoire français est désormais concernée : zones rurales, villes moyennes et même certains quartiers urbains.

Pourquoi ce manque de médecins ?

• effets du numerus clausus, qui a réduit pendant des années le nombre de médecins formés ;
• départs à la retraite massifs sans relève suffisante ;
• médecine de ville jugée trop lourde : longues journées, paperasse, astreintes, isolement ;
• conditions de travail parfois très difficiles en campagne : pas de secrétariat, peu de remplaçants, difficulté à souffler.

Résultat : pour beaucoup, trouver un médecin devient un vrai défi.

2. Quand on vit dans un désert médical : quelles options ?

La grande force d’Urgent ! Recherche médecin, c’est de rester très concret. Voici les pistes qui reviennent le plus souvent dans le livre.

Chercher un médecin traitant : utiliser les bons relais

Au-delà des plateformes de rendez-vous en ligne, il peut être utile de :

• contacter la CPTS (Communauté professionnelle territoriale de santé) locale :
  dans certains territoires, elle tient une liste de patients sans médecin traitant et organise des créneaux dédiés ;
• appeler la CPAM : elle peut orienter les patients en affection de longue durée ou particulièrement fragiles ;
• se renseigner en mairie ou au centre communal d’action sociale : ces structures connaissent souvent les projets d’installation, les maisons de santé, les permanences locales.

Dans certaines régions citées dans le livre, des dispositifs comme AccèsS centralisent les demandes et les répartissent entre médecins volontaires.

En cas de besoin urgent : qui appeler ?

Quand les symptômes sont sérieux ou inhabituels, et que vous n’avez pas de médecin traitant :

• le 15 reste la porte d’entrée prioritaire. Le médecin régulateur peut :
  • orienter vers les urgences,
  • proposer une maison médicale de garde,
  • ou un créneau non programmé chez un généraliste disponible.

Pour les urgences relatives (infection simple, renouvellement indispensable, aggravation modérée), le livre montre l’importance de :

• connaître les maisons médicales de garde de votre secteur ;
• demander conseil à votre pharmacien, qui peut parfois vous orienter vers un créneau laissé libre par un médecin.

Ne pas tout faire reposer sur le médecin généraliste

Une idée forte du livre : d’autres professionnels peuvent vous aider :

• pharmacien : conseils, certains dépistages, prise en charge encadrée de cystites simples ou angines, vaccination ;
• sage-femme : contraception, suivi gynécologique courant, dépistages ;
• infirmiers Asalée ou infirmiers en pratique avancée : suivi de maladies chroniques, éducation thérapeutique ;
• psychologues dans les dispositifs type « Mon soutien psy » ;
• kinésithérapeutes, dans certains cas en accès direct (selon les départements).

Mieux on connaît ces possibilités, plus on gagne du temps… et plus on évite de saturer les rares médecins disponibles.

3. Crise des déserts médicaux : ce qui change quand l’organisation suit

Le livre montre bien le contraste entre un médecin seul, sans aide, et des structures mieux organisées.

Maisons de santé et CPTS : un vrai plus pour les patients

Dans les maisons de santé pluriprofessionnelles qu’Anaïs traverse, la situation est souvent plus respirable :

• des secrétaires filtrent les appels, gèrent les rendez-vous, absorbent une partie des tensions ;
• des assistants médicaux préparent les consultations (prise de tension, poids, premiers questionnements) ;
• plusieurs soignants partagent les locaux et échangent au quotidien.

Pour les patients, cela peut vouloir dire :

• des délais parfois plus courts ;
• une orientation plus fluide vers le « bon » professionnel ;
• moins de sentiment de solitude face au système.

Les CPTS, elles, coordonnent les acteurs d’un territoire, organisent parfois des créneaux réservés aux patients sans médecin traitant et des actions de prévention.

Le rôle des patients : utiliser le système sans l’épuiser

Anaïs en parle avec beaucoup de tact : chacun a un rôle à jouer. Par exemple :

• prévenir quand on ne peut pas venir au rendez-vous, pour libérer une place ;
• éviter de consulter en urgence pour des motifs très bénins qui peuvent être gérés en pharmacie ;
• regrouper ses ordonnances et comptes rendus, pour gagner du temps lors de la consultation.

L’idée n’est pas de culpabiliser, mais de rappeler que le temps médical est une ressource rare, surtout dans les déserts médicaux.

La crise des déserts médicaux en France ne se résumera jamais à quelques chiffres. Elle se voit dans ces patients sans médecin traitant, dans ces soignants épuisés, dans ces consultations où tout doit tenir en quinze minutes.

On ne peut pas, seul, réparer un système de santé. En revanche, on peut mieux l’utiliser, connaître les bons relais, mobiliser les ressources locales, et s’appuyer sur tous les professionnels de santé, pas seulement sur les médecins.

Avec Urgent ! Recherche médecin, Anaïs Werestchack et Brice Philippon montrent que, même dans des territoires très fragiles, il existe de la créativité, de la solidarité, des organisations qui fonctionnent mieux. Et que derrière l’expression « désert médical France », il y a surtout des femmes et des hommes qui essaient encore, chaque jour, de soigner et de rester soignés.